Pendant ce temps les mouvements populaires pour réclamer des libertés religieuses des fidèles de l’Eglise Bouddhique Hoa Hao se sont intensifiés dans les provinces du Delta du Mekong. De Juillet 1999 à Janvier 2000, 52 manifestations ont éclaté malgré les interdictions des autorités de Hanoi. La plus importante a réuni plus de 300.000 fidèles, du jamais vu sous le Vietnam communiste depuis des dizaines d’années.

Malgré l’imposant déploiement des forces de sécurité, Hanoi a dû reculer et renoncer à l’usage de la force pour réprimer les manifestants, de peur de provoquer des réactions violentes de la population. Le soutien très actif des medias indépendants vietnamiens à l’étranger tels que les émissions Nouvel Horizon, le Vietnam Libre aux déclarations courageuses des dignitaires de l’Eglise Hoa Hao ont réussi à mobiliser la masse des fidèles lors des cérémonies de commémoration de l’église.

Les actions de revendications de l’Eglise Hoa Hao ont été encouragées par l’appel conjoint des représentants des 4 plus importantes églises du Vietnam:  l’Eglise Bouddhique Unifiée du Vietnam, l’Eglise Catholique, L’Eglise Bouddhique Hoa Hao, l’Eglise Cao Dai. Récemment, les dirigeants de l’Eglise Hoa Hao ont obtenu un soutien de taille de la part des députés américains du Groupe de Dialogue sur le Vietnam du Congres des Etats Unis.

Lors de la visite au Vietnam, le député Edward Royce s’est rendu visite au domicile de M. Le Quang Liem, dirigeant de l’Eglise Hoa Hao à Saigon. L’entretien de plus d’une heure s’est porté sur la situation dramatique de l’Eglise Hoa Hao, dont les dignitaires et de nombreux fidèles ont été massacrés par les communistes depuis 1975. L’ensemble des immobiliers, des biens de l’église ont été confisqués, la célébration des messes religieuses a été interdite pendant plus de 20 ans. Les autorités de Hanoi ont même constitué une Eglise Hoa Hao officielle avec des cadres communistes aux postes de dignitaire dans l’espoir d’anéantir la vraie Eglise Hoa Hao. Cette tentative a échoué malgré les stratagèmes et la menace de l’usage de la force du régime.

Les sentiments religieux sont restés plus vivaces que jamais malgré la chape de plomb qui s’est abattue sur l’ensemble des églises du Vietnam depuis 25 ans. Les propositions et soutiens à la candidature du vénérable Thich Quang Do, dirigeant de l’EBUVN au Prix Nobel de la Paix de l’an 2000 de 29 députés des Etats Unis, 26 sénateurs français, 16 députés français, 15 députés belges, 14 députés et sénateurs australiens, ont constitué une autre avancée dans la lutte pour les droits de l'homme au Vietnam. Hanoi sait que désormais toute tentative pour réprimer de force le vénérable Thich Quang Do aura des conséquences négatives non négligeables sur ses relations avec les pays occidentaux.